公元316年，在內(nèi)亂外患的多重打擊下，腐朽的西晉王朝滅亡了。隨之而來(lái)的，是出現(xiàn)南北大分裂的歷史局面。在南方，公元317年晉瑯玡王司馬睿在建康（今江蘇南京）稱帝，建立起東晉王朝。其占有現(xiàn)漢水、淮河以南大部地區(qū)。在北方，匈奴、鮮卑、羯、氐、羌等少數(shù)民族首領(lǐng)也紛紛先后稱王稱帝，整個(gè)北方地區(qū)陷入了割據(jù)混戰(zhàn)的狀態(tài)。在這個(gè)動(dòng)亂過(guò)程中，占據(jù)陜西關(guān)中一帶的氏族統(tǒng)治者以長(zhǎng)安為都城，建立了前秦政權(quán)。公元357年，苻堅(jiān)自立為前秦天王。他即位后，重用漢族知識(shí)分子王猛治理朝政，推行一系列改革政治、發(fā)展經(jīng)濟(jì)和文化、加強(qiáng)軍力的積極措施。在吏治整頓、人才擢用、學(xué)校建設(shè)、農(nóng)桑種植、水利興修、軍隊(duì)強(qiáng)化、族際關(guān)系調(diào)和方面均收到顯著的成效，在一定程度上使前秦國(guó)實(shí)現(xiàn)了"兵強(qiáng)國(guó)富"的局面。

在這基礎(chǔ)上，苻堅(jiān)積極向外擴(kuò)張勢(shì)力。他先后滅掉前燕、代、前涼等割據(jù)政權(quán)，初步統(tǒng)一了北方地區(qū)。黃河流域的統(tǒng)一，使苻堅(jiān)本人的雄心越發(fā)增大。他開(kāi)始向南進(jìn)行擴(kuò)張，在公元373年攻占了東晉的梁（今陜西南部、四川北部的部分地區(qū)）、益（今四川的大部分地區(qū)）兩州，這樣長(zhǎng)江、漢水上游就納入了前秦的版圖。接著，前秦雄師又先后占領(lǐng)了襄陽(yáng)、彭城兩座重鎮(zhèn)，并且一度包圍三阿（今江蘇高郵附近）、進(jìn)襲堂邑（今江蘇六合）。由是，秦晉矛盾日趨尖銳，終于導(dǎo)致了淝水大戰(zhàn)。

苻堅(jiān)讓軍事上的勝利沖昏了自己的頭腦：孜孜于大起軍旅攻打江南，統(tǒng)一南北。東晉太元七年（382年）四月，苻堅(jiān)任命其弟為征南大將軍。八月又委任諫議大夫裴元略為巴西、梓潼二郡太守，積極經(jīng)營(yíng)舟師，企圖從水路順流東下會(huì)攻建康。到了十月，苻堅(jiān)認(rèn)為攻晉的戰(zhàn)略準(zhǔn)備業(yè)已基本就緒，打算親自揮師南下，一舉攻滅東晉。

(資料圖)

在興師之前，苻堅(jiān)將群臣召集到太極殿，計(jì)議發(fā)兵滅晉這一事宜。在這次殿前決策會(huì)議上，苻堅(jiān)本人趾高氣揚(yáng)，聲稱四方基本平定，只剩下東南一隅的東晉猶在抗拒王命，現(xiàn)在他要親自統(tǒng)率97萬(wàn)大軍出征，一舉蕩平江南地區(qū)。群臣中少部分人附和苻堅(jiān)的意見(jiàn)，秘書(shū)監(jiān)朱彤奉迎說(shuō)：陛下親征，東晉如不投降只有徹底滅亡，現(xiàn)在正是滅晉千載難逢的良機(jī)。冠軍將軍慕容垂（鮮卑族）等人心懷復(fù)國(guó)的異志，也在會(huì)后鼓勵(lì)苻堅(jiān)出兵，推波助瀾。

但是前秦的多數(shù)大臣對(duì)此卻持有反對(duì)的意見(jiàn)。尚書(shū)左仆射權(quán)翼認(rèn)為，東晉雖然弱小，但是君臣和睦、上下團(tuán)結(jié)，這時(shí)尚不是進(jìn)攻它的時(shí)機(jī)。太子左衛(wèi)率石越也認(rèn)為，晉擁有長(zhǎng)江天險(xiǎn)，又得到民眾的擁護(hù)支持，進(jìn)攻不易取勝。他們都希望苻堅(jiān)能夠暫時(shí)按兵不動(dòng)，發(fā)展生產(chǎn)，整訓(xùn)部隊(duì)，等待東晉方面出現(xiàn)間隙后，再乘機(jī)攻伐。但苻堅(jiān)卻驕狂地聲稱："以我百萬(wàn)大軍，把馬鞭扔在長(zhǎng)江中，也完全可以阻斷長(zhǎng)江水流，東晉方面還有什么天險(xiǎn)可以憑恃的呢？"

苻堅(jiān)見(jiàn)群臣反對(duì)他的攻晉決策，便結(jié)束朝議，退而與其弟陽(yáng)平公苻融決斷大計(jì)。苻融此人智勇雙全，深得苻堅(jiān)的信任。但這時(shí)他也不同意出兵，認(rèn)為攻晉有三大困難：人心不順；東晉內(nèi)部團(tuán)結(jié)，無(wú)隙可乘；前秦連年征戰(zhàn)，軍隊(duì)疲憊，百姓厭戰(zhàn)。建議苻堅(jiān)放棄馬上攻晉的計(jì)劃。同時(shí)苻融也清醒地看到前秦表面強(qiáng)盛的背后，是民族矛盾、階級(jí)矛盾的激烈尖銳。他向苻堅(jiān)指出：如今鮮卑、羌、羯等族的人，對(duì)氐有滅國(guó)之深仇，他們正遍布于京郊地區(qū)，大軍南下之后，一旦變亂發(fā)生于心腹地區(qū)，那時(shí)就追悔莫及了。為了說(shuō)服苻堅(jiān)，苻融還把苻堅(jiān)所最為信任的已故丞相王猛反對(duì)攻晉的臨終囑咐抬了出來(lái)，可是苻堅(jiān)都聽(tīng)不進(jìn)去，固執(zhí)地認(rèn)為，以強(qiáng)擊弱，猶"疾風(fēng)之掃秋葉"，垂危的東晉政權(quán)可以迅速消滅。

為了勸阻苻堅(jiān)南下攻晉，前秦的眾多大臣進(jìn)行了最后的努力。他們針對(duì)苻堅(jiān)信佛的特點(diǎn)，通過(guò)釋道安進(jìn)行勸說(shuō)。道安規(guī)勸苻堅(jiān)不要攻晉；如一定堅(jiān)持攻晉，您苻堅(jiān)也不必親自出征，而宜坐鎮(zhèn)洛陽(yáng)，居中調(diào)度，進(jìn)攻和誘降雙管齊下，以爭(zhēng)取勝利。苻堅(jiān)的愛(ài)妃張夫人和太子宏、幼子詵也都一再相勸，但是苻堅(jiān)對(duì)這些依然置若罔聞，決意南下。

太元八年（383年）七月，苻堅(jiān)下令平民每10人出兵1人，富豪人家20歲以下的從軍子弟，凡強(qiáng)健勇敢的，都任命為禁衛(wèi)軍軍官。并揚(yáng)言說(shuō)："我們勝利了，可以用俘虜來(lái)的司馬昌明（即晉孝武帝）做尚書(shū)左仆射，謝安做吏部尚書(shū)，桓沖做侍中。看情況，得勝還師指日可待，可提前替他們建好官邸。"志驕意滿之態(tài)，溢于言表。

八月，苻堅(jiān)親率步兵60萬(wàn)，騎兵27萬(wàn)、羽林郎（禁衛(wèi)軍）3萬(wàn)，計(jì)90萬(wàn)大軍，在東西長(zhǎng)達(dá)幾千公里的戰(zhàn)線上，水陸并進(jìn)，南下攻晉。東晉王朝在強(qiáng)敵壓境、面臨生死存亡的緊急關(guān)頭，決意奮起抵抗。他們一方面緩解內(nèi)部矛盾，另一方面積極部署兵力，制定正確的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)方針，以抗擊前秦軍隊(duì)的進(jìn)犯。

晉孝武帝司馬曜在謝安等人的強(qiáng)有力輔弼下任命桓沖為江州（今湖北東部和江西西部）刺史，控制長(zhǎng)江中游，阻扼秦軍由襄陽(yáng)南下。任命謝石為征討大都督，謝玄為前鋒都督，統(tǒng)率經(jīng)過(guò)7年訓(xùn)練，有較強(qiáng)戰(zhàn)斗力的"北府兵"8萬(wàn)沿淮河西上，遏制秦軍主力的進(jìn)攻。又派遣胡彬率領(lǐng)水軍5000增援戰(zhàn)略要地壽陽(yáng)（今安徽壽縣），擺開(kāi)了與前秦大軍決戰(zhàn)的態(tài)勢(shì)。

同年10月18日，苻融率領(lǐng)前秦軍前鋒攻占?jí)坳?yáng)，生擒晉平虜將軍徐元喜等人。與此同時(shí)，慕容垂部攻占了鄖城（今湖北安陸縣境）。晉軍胡彬所部在增援的半道上得悉壽陽(yáng)失陷的消息，便退守硤石（今安徽鳳臺(tái)縣西南）。苻融又率軍尾隨而來(lái)，攻打硤石。苻融部將梁成率兵五萬(wàn)進(jìn)抵洛澗（今安徽懷遠(yuǎn)縣境內(nèi)），并在洛口設(shè)置木柵，阻斷淮河交通，遏制從東西增援的晉軍。

胡彬的水軍被圍困，糧食供應(yīng)接不上，就派士兵偷偷地去給謝石送信。不料這個(gè)去送信的士兵在穿越秦軍陣地的時(shí)候，被秦軍抓住了。這封信就落到苻融的手里。苻融趕緊派人把信送到在項(xiàng)城的苻堅(jiān)手里。苻堅(jiān)高興極了，心想，果然不出所料，晉軍怎么敵得過(guò)強(qiáng)大的秦軍呢！他把大軍留在項(xiàng)城，自己帶了8000名騎兵，趕向壽陽(yáng)。到了壽陽(yáng)，他跟苻融一商量，覺(jué)得晉軍肯定害怕了，不如逼迫他們投降，不戰(zhàn)而勝不是更好嗎？于是就派一個(gè)使者到晉軍的營(yíng)地去。

派誰(shuí)去呢？苻堅(jiān)認(rèn)為派出的人一定要能說(shuō)服晉軍投降。于是，他們派幾年前在襄陽(yáng)堅(jiān)決抵抗秦軍后來(lái)被俘虜?shù)闹煨驗(yàn)槭拐?。其?shí)朱序雖然人在秦軍，可心還是向著晉軍的。他見(jiàn)了謝石、謝玄就像見(jiàn)到親人一樣親熱。他不僅沒(méi)有為秦軍勸降，反而向晉軍提供情報(bào)、出主意："苻堅(jiān)他們百萬(wàn)大軍還沒(méi)有全趕到前線。趁這個(gè)機(jī)會(huì)你們必須趕快發(fā)起進(jìn)攻，把他們的銳氣打下去，還有希望取勝，否則就來(lái)不及了！"

經(jīng)過(guò)再三考慮，謝石、謝玄采納了朱序的建議，謝石、謝玄作出了派北府軍襲擊洛澗的決定。北府軍名將劉牢之沒(méi)有辜負(fù)大家的希望，5000精兵打了個(gè)秦軍措手不及，四散潰逃。接著劉牢之帶人馬直奔硤石去救胡彬水軍。謝石、謝玄指揮士氣大振的晉軍趁勝前進(jìn)，一直到淝水（今淝河，在安徽壽縣北）東岸，把人馬駐扎在八公山邊，對(duì)岸就是駐扎在壽陽(yáng)的秦軍。

洛澗大敗對(duì)苻堅(jiān)就像當(dāng)頭一棒，他還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，晉軍又到了對(duì)岸，他開(kāi)始摸不著頭腦了。他由苻融陪著登上壽陽(yáng)城頭向?qū)Π锻ィ灰?jiàn)晉軍營(yíng)帳密密麻麻，人馬往來(lái)，塵埃騰起，八公山上到處都是軍旗，不知道有多少晉軍。苻堅(jiān)越看越眼花，把八公山上的草木都看作是晉軍了。從此，歷史上就留下了"草木皆兵"這句成語(yǔ)。

苻堅(jiān)對(duì)苻融說(shuō)："晉軍的確很強(qiáng)大，誰(shuí)說(shuō)他們?nèi)醯摹?本來(lái)不可一世的苻堅(jiān)一下子全變了。他命令秦軍加強(qiáng)防守，不許輕舉妄動(dòng)。

晉軍等了幾天，看秦軍沒(méi)有動(dòng)靜，怕一直拖下去，秦軍兵馬來(lái)齊了，對(duì)自己不利。于是謝玄就派人給苻堅(jiān)送去一封信，信上說(shuō)："你們的大軍深入我們的陣地，在淝水邊上擺開(kāi)陣勢(shì)，現(xiàn)在卻按兵不動(dòng)，這像在打仗嗎？如果你們還準(zhǔn)備打的話，不如稍稍往后撤一點(diǎn)，留出一塊地方，讓我們渡過(guò)淝水，雙方好好較量一下，比比高低，行不行？有沒(méi)有這個(gè)膽量？"

苻堅(jiān)看完信，想了又想，就對(duì)將領(lǐng)們說(shuō)："要是我們不答應(yīng)后撤，他們會(huì)以為我們膽小。要是撤的話，又讓他們得逞了。我看不如將計(jì)就計(jì)，先騰出一點(diǎn)地方，然后趁晉軍在渡河還沒(méi)有站穩(wěn)腳跟的時(shí)候，讓我們的騎兵沖殺上去，肯定能把他們消滅。"于是就派人給晉軍送信表示同意。

約定的日期到了。晉軍嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備渡河；對(duì)岸的秦軍也作好了準(zhǔn)備。苻堅(jiān)一聲令下，苻融就指揮秦軍后撤。秦軍向后移動(dòng)了，撤出的地方漸漸大了，可是苻堅(jiān)怎么也沒(méi)想到秦軍收不住腳，一直朝后撤。不對(duì)，這哪里是撤退，秦軍越跑越快，分明是逃跑。原來(lái)這些秦軍本來(lái)就不想打仗，這一陣子他們已被晉軍嚇怕了，擔(dān)心晉軍一上岸就把他們打個(gè)落花流水。

謝玄帶領(lǐng)八千騎兵，趁勢(shì)迅速渡過(guò)淝水，直接向秦軍進(jìn)攻。秦軍吃過(guò)北府軍的苦頭，見(jiàn)這陣勢(shì)已經(jīng)怕了。再加上朱序趁秦軍退的時(shí)候，大聲叫喊："秦軍被打敗了！秦軍被打敗了！"后面的士兵，看到前面的士兵在跑，也就加緊跑；前面的士兵回頭看，后面的士兵在跑，也真以為已經(jīng)打了敗仗，于是更加拼命地逃跑。

苻融見(jiàn)形勢(shì)不對(duì)，手握著劍想把隊(duì)伍穩(wěn)住?？墒乔剀娙匀幌癯彼话阃笸藖?lái)，真是兵敗如山倒，怎么阻擋得了？他們把苻融的戰(zhàn)馬沖倒了。苻融想掙扎著起來(lái)，后面的晉軍趕上來(lái)，一刀把他給殺了。這下秦軍更亂了，像沒(méi)頭蒼蠅一樣四處亂逃。隊(duì)伍后面的苻堅(jiān)一看不好，騎上馬拼命地逃。一支飛箭射來(lái)，正中他的肩上。他哪里顧得上疼痛，只顧催馬狂奔，一直逃到淮北才停了下來(lái)。

秦軍仍然在不顧一切地逃跑，被擠死、踩死的不計(jì)其數(shù)。他們聽(tīng)到風(fēng)聲和野鶴的叫聲，也以為追兵來(lái)了，更嚇得沒(méi)命地狂奔。成語(yǔ)"風(fēng)聲鶴唳"就是這樣來(lái)的。

晉軍大勝、收復(fù)壽陽(yáng)的捷報(bào)送到建康，謝安正在下棋。他看完捷報(bào)，隨手往邊上一放，仍然跟客人下棋。客人急著問(wèn)是什么事，謝安好像不在意地說(shuō)："還不是幾個(gè)孩子把苻堅(jiān)打敗了。"客人興奮極了，跑著去把好消息告訴大家。

其實(shí)謝安也很激動(dòng)?？腿俗吆螅哌M(jìn)房里，邁過(guò)門(mén)檻的時(shí)候，把腳上木屐底下的齒也碰斷了。

淝水大戰(zhàn)，大大地削弱了前秦的力量。苻堅(jiān)逃回到洛陽(yáng)，剩下的軍隊(duì)只有十幾萬(wàn)。正像王猛所預(yù)料的那樣，鮮卑族的慕容垂和羌族的姚萇見(jiàn)到前秦勢(shì)力衰落，都背叛了前秦，分別成立了自己的國(guó)家，就是后燕和后秦。苻堅(jiān)最終還是被姚萇殺了。

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